Astrónomos de la NASA
informaron este lunes que el período de “máximo solar” anunciado para el
2013 se está haciendo evidente.
La agencia estadounidense
muestra dos fotografías del Sol, en octubre 2010 y octubre 2012, que destacan
la diferencia entre estos dos años, mostrando un Sol evidentemente más activo
en estos últimos meses.
El máximo solar, o la
máxima actividad del Sol, se rige por ciclos naturales de alrededor de 11 años,
que están marcados por el aumento del número de manchas solares. La disminución
de éstas, a su vez indica el período de mínimo solar. Estas manchas son
las que se observan de color oscuro en la superficie del Sol o fotosfera.
“El ciclo solar proporciona
más que sólo el aumento de las manchas solares. En la atmósfera del Sol, o
corona, aparecen brillantes regiones activas, que tienen sus raíces en las
manchas solares más bajas”, destacan astrónomos de la NASA.
Los científicos están
monitoreando de continuo las regiones activas del Sol, ya que son el origen de
las erupciones y tormentas solares, que expulsan eyecciones de masa
coronal (CME), que a veces van dirigidas directamente hacia la Tierra.
Cuando las CME chocan con el
campo magnético de la Tierra, dependiendo de la intensidad y velocidad,
potencialmente puede colapsar las fuentes de energía y afectar las redes de
energía eléctrica. A su vez afecta las comunicaciones de alta y baja
frecuencia, además de las comunicaciones GPS y satelitales.
La llegada de las partículas
solares de las CME a los polos terrestres produce un cambio de ionización de
éstas con coloridas auroras australes y boreales en los cielos nocturnos.
Más información: NASA
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