La Organización Mundial de
la Salud advirtió que cada vez hay una mayor resistencia de las bacterias a los
antibióticos. Éstos son recetados y consumidos en exceso. Sin un cambio se
prevén consecuencias devastadoras.
En el hospital
de la Universidad de Ginebra, el infectólogo Benedikt Huttner se encuentra a
menudo con pacientes infectados por bacterias multirresistentes contra las
cuales ya ningún antibiótico resulta efectivo. “Las
bacterias de resistencia extrema que vemos aquí afectan a pacientes que ya
estuvieron en alguna estación de cuidados intensivos, a menudo en otro país, y
que han sido trasladados hasta aquí“, relata.
La Organización Mundial de
la Salud (OMS) advirtió en un informe dado a conocer esta semana que la
expansión de superbacterias mortales, que evaden incluso a los antibióticos más
potentes, se presenta en el mundo entero. Las infecciones causadas por dichas
bacterias tienen el potencial para afectar a cualquier persona de cualquier
edad, en cualquier país del orbe. “Los hospitales en numerosas regiones del
mundo reportan infecciones que o no se pueden curar, o son muy difíciles de
tratar“, afirma el director general de seguridad sanitaria de la OMS, Keiji
Fukuda.
Casos cada vez más frecuentes en hospitales,
un problema recurrente
El reporte de la OMS ya era
esperado desde hace tiempo y ha sido recibido positivamente no sólo por
Benedikt Huttner, que trabaja en un hospital bien equipado. También la
organización Médicos Sin Fronteras (MSF) mostró satisfacción ante el llamado de
la OMS.
“Se trata de un problema
recurrente a diario en nuestras misiones en todo el mundo", explica
Jennifer Cohn, que dirige la campaña de acceso a medicamentos en MSF. La
experta señala que las bacterias resistentes a antibióticos afectan a niños que
sufren de desnutrición en Niger, o a pacientes con heridas en Jordania. “Adonde
quiera que miremos encontramos distintos tipos de bacterias que han
desarrollado una resistencia a los antibióticos“, dice Cohn.
En su primer reporte global
sobre resistencia a los antibióticos, que incluye datos de 114 países, la OMS
señaló que las superbacterias capaces de evadir incluso a los fármacos más
potentes –una clase llamada cabapenémicos- han sido halladas ahora en todas las
regiones del planeta.
A los animales se les da antibióticos para
que engorden - excesivo uso de antibióticos
La resistencia a los
medicamentos es provocada por un excesivo uso de los antibióticos, que alienta
a las bacterias a desarrollar nuevas formas de superarlos. “Se prescribe en
exceso, no sólo en las personas sino también en animales“. Por ello se encuentran
presentes desde el plato, hasta los cultivos y el agua. Eso da a las bacterias
la posibilidad de crear resistencias y lo hacen más rápido de lo que la
industria farmacéutica tarda en sacar al mercado nuevos antibióticos.
Las medidas para evitar
infecciones son simples. “Hay vacunas que reducen las posibilidades de contraer
una infección. Otra medida en la lucha contra infecciones es lavarse las manos
a menudo“, afirma Keiji Fukuda.
Sin medicamentos efectivos
la amenaza de infecciones sanguíneas, de los pulmones, de infección sexual o
simples infecciones estomacales podrían convertirse en mortales. A quienes
afecta inicialmente es a personas débiles y vulnerables. Eso lo confirma
Benedikt Huttner, que recuerda el caso de un paciente griego que se infectó durante
una operación en su país y fue trasladado a Suiza. "Tenía un tumor
cerebral y fue operado por eso. Se infectó de una bacteria que no reaccionaba
ante ningún medicamento".
Se han desarrollado superbacterias
multirresistentes a antibióticos, las consecuencias serán devastadoras
En la década de los ochenta,
cuando se introdujeron los antibióticos, la resistencia era prácticamente nula,
pero en la actualidad, hay países en donde los medicamentos no funcionan en más
de la mitad de los pacientes. "A menos de que tomemos medidas importantes
para mejorar los esfuerzos a fin de prevenir infecciones, y además cambiemos la
manera como fabricamos, recetamos y usamos los antibióticos, las consecuencias
serán devastadoras", advierte Fukuda.
Según la OMS, tan sólo en
Europa mueren 25.000 personas al año como consecuencia de la multirresistencia
de bacterias. En muchos países no hay información disponible porque las
autoridades no la consideran como una amenaza a la salud. Una de las
superbacterias más conocidas, la MRSA, causa alrededor de 19.000 muertes por
año en Estados Unidos y una cantidad similar en Europa, muchas más de las que
provoca el VIH y el sida. El reporte de la OMS es una advertencia sobre la
peligrosidad de estas bacterias, y la dimensión del fenómeno en general. Fuente: DW
