La NASA ha publicado
imágenes sobre las características encontradas en un meteorito de origen
marciano, cuya formación ha sido relacionada con la actividad de
organismos extraterrestres del planeta rojo hace mucho tiempo, reavivando el
debate en la comunidad científica sobre la vida en Marte.
Concretamente, científicos
del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, y el Laboratorio
de Propulsión a Chorro en Pasadena, California, han encontrado evidencias
de agua en movimiento a lo largo del meteorito marciano Yamato 000593. De
unos 13,7 kilos de peso y 1.300 millones de años de antigüedad, fue hallado en
2000 en la Antártida, adonde se cree llegó hace 50.000 años como resto
despedido de un impacto contra el planeta rojo.
Everett Gibson, del Centro
Johnson, y sus colegas se centraron en las estructuras profundas encontradas en
este objeto, que sugieren procesos biológicos podrían haber estado trabajando
en Marte cientos de millones de años atrás.
El material de meteoritos de
Marte se distingue de otros meteoritos y los materiales de la Tierra y la Luna
en la composición de los átomos de oxígeno dentro de los minerales de silicato
y los gases atmosféricos marcianos atrapados.
INTRIGANTES CARACTERÍSTICAS
El equipo encontró dos
conjuntos distintivos de las características asociadas con la arcilla derivada
de Marte. Encontraron estructuras de túneles y micro túneles que se
abren paso a lo largo de Yamato 000.593. Los micro-túneles observados
muestran formas ondulantes en curvas compatibles con alteraciones
por biotexturas observadas en vidrios basálticos terrestres, previamente
reportados por los investigadores que estudian las interacciones de las
bacterias con materiales basálticos en la Tierra.
El segundo conjunto de
características consta de esférulas de tamaños de un nanómetro a un
micrómetro que se intercalan entre las capas dentro de la roca y son
distintas de la capa de carbonato y silicato subyacente. Características
esféricas similares se han visto anteriormente en el meteorito marciano Nakhla que
cayó en 1911 en Egipto. Las mediciones de la composición de las esférulas
muestran que están significativamente enriquecidas en carbono en comparación
con las capas de las inmediaciones circundantes.
Los autores señalan que no
pueden excluir la posibilidad de que las regiones ricas en carbono en ambos
conjuntos de características pueden ser el producto de mecanismos
abióticos: Sin embargo, las similitudes de textura y la composición de los
elementos en las muestras terrestres, que han sido interpretados como
biogénicos, implican la intrigante posibilidad de que las características de
Marte se formaran por la actividad biótica. Fuente: Europa Press
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