El número de personas que
sufren demencia se triplicará dentro de algunos años y muchos gobiernos lamentablemente no están preparados para la próxima epidemia, según
un nuevo informe.
Publicado por la Enfermedad
de Alzheimer Internacional (ADI, por sus siglas en inglés), el informe sugiere
que la enfermedad está aumentando más rápido de lo estimado previamente,
pasando de 44 millones este año a 135 millones en el mundo en 2050.
La preocupación por la
epidemia que se avecina es tal que recientemente se celebró la primera cumbre
sobre la demencia en Londres, Reino Unido.
La demencia afecta
actualmente a cerca del 15% de los canadienses de 65 años y de más a edad
aproximadamente a 750.000 personas, según la Sociedad de Alzheimer de Canadá.
Un plan nacional contra la demencia nacional es una necesidad urgente para
hacer frente al problema cada vez mayor, dice el CEO de MimiLowi-Young
"Tenemos partes y
piezas de un plan, pero lo que realmente necesita es estar unido de una manera
más integrada y coordinada, con mayor compromiso (del gobierno federal)",
dice, añadiendo que otros 13 países ya cuentan con un plan en marcha.
La Sociedad de Alzheimer
está instando al Gobierno a reunir a una asociación de expertos, funcionarios
gubernamentales, profesionales de la salud, investigadores, y canadienses
afectados por la enfermedad a fin de iniciar una estrategia integral.
La asociación médica
canadiense y el NDP (Nuevo Partido Democrático) también piden concretar el plan
para Canadá.
Claude Gravelle Miembro del
Parlamento y de la NPD instó al gobierno a respaldar su proyecto de ley C-356,
que tiene como objetivo establecer un plan nacional contra la demencia, ya que
él lo introdujo el 2011. La madre de Gravelle sufría de la enfermedad de
Alzheimer antes de su muerte en 2003.
La ausencia de una política
pública coordinada alrededor de la demencia hace a los gobiernos vulnerables y
no están preparados para la creciente epidemia, según el informe de ADI.
El costo de la demencia
La atención de la enfermedad
a menudo exige las 24 horas, convirtiéndola en una enorme carga para los
contribuyentes. La Sociedad de Alzheimer estima que el costo actual de la
economía canadiense es de $ 33 mil millones al año la cual se elevará a $ 293
mil millones dólares en costos directo (médicos) e indirectos.
"Cuando hablamos de los
gastos o el impacto de la enfermedad, no sólo nos referimos a un individuo con
la enfermedad, es también la familia quien tiene que tomar tiempo fuera del
trabajo para ser realmente capaz de cuidar a sus familiares", dice Lowi
-Young.
"Así que no sólo
influye en el sistema de atención de salud, sino también el tejido social y la
economía del país".
Sumado al costo de la
escasez de camas de cuidados a largo plazo para los pacientes con demencia,
está el de cuidadores debidamente capacitados para asistirlos, en particular
aquellos con la forma más severa de la enfermedad, con la consecuencia de que
muchas personas mayores con demencia están pasando la última parte de sus vidas
en los hospitales en cuidados intensivos.
Un salto cuántico
Lowi-Young y otros delegados
canadienses, entre ellos el ministro de Salud Rona Ambrose, asistieron a la
primera Cumbre de la demencia G8 en Londres. El objetivo de la cumbre era
identificar y ponerse de acuerdo sobre un nuevo enfoque internacional para la
investigación y la política contra la demencia.
La Agencia de Salud Pública
de Canadá no confirmó si un plan nacional está proceso, pero el asesor de
relaciones con los medios Stéphane Shank dice que Canadá es líder mundial en la
investigación de la demencia y está trabajando con socios nacionales e
internacionales sobre iniciativas relacionadas a la demencia.
Entre 2006 y 2013, el
gobierno invirtió más de 860 millones de dólares en investigación en
neurociencias, incluyendo más de 236 millones dólares dirigidos a la enfermedad
de Alzheimer y demencias relacionadas, según las notas de Shank.
Una porción de esto fue
hacia el establecimiento del Fondo de Investigación del Cerebro de Canadá el
2011, que financiará la investigación sobre la prevención de la enfermedad de
Alzheimer.
Esta será una de las más
grandes inversiones en intervenciones que se realizará para la prevención de la
enfermedad de Alzheimer que jamás se ha hecho en este país y establece un
desafío para acelerar un salto cuantitativo en este campo, señaló Shank. Fuente: La Gran Época
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