Una explosión de gran
intensidad se registró esta mañana en el volcán Tungurahua, en el centro
de los Andes de Ecuador, y no se descarta otro evento similar en las próximas
horas, informó este domingo el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela
Politécnica Nacional.
La explosión ocurrió a las
06.47 hora local (11.47 GMT) y lanzó al aire una columna de gases, ceniza y
cascajo de unos dos kilómetros de altura sobre el nivel del cráter, informó
a Efe una fuente del observatorio "Guadalupe", que el IG tiene en las
cercanías del coloso.
El instituto señaló que el
"cañonazo" que se asoció con la explosión fue escuchado en varias
ciudades como Riobamba y Ambato, a unos 30 kilómetros de distancia, así como en
la costera Guayaquil, a más de cien; y en sitios cercanos fue percibido como un
ligero temblor.
Se reportó la caída de
cascajo de color rojizo en las quebradas de Choglontus y Cahuají, así como en
la cercana localidad de Huambaló.
Pedro Espín, del
observatorio "Guadalupe", indicó que con la explosión se reportó la
presencia de "flujos piroclásticos", avalanchas de rocas candentes
que rodaron por la quebrada de Achupashal, en el flanco oeste de la montaña.
También se detectó un
"flujo piroclásitco" en la quebrada de Vazcún, por lo que las
autoridades de la zona decidieron evacuar a personas que se encontraban en las
vecinas piscinas de aguas termales de la zona de "El Salado".
Tras la explosión, que
estuvo acompañada de un tremor o temblor de alta energía por la salida de
ceniza, la actividad bajó de manera considerable, lo que abrió la posibilidad
de que en las próximas horas el volcán pueda acumular energía y desarrollar
otro evento eruptivo.
Los científicos que vigilan
al coloso esperan otra explosión similar o una menos intensa, pero con carga de
ceniza, indicó Espín al recordar que desde agosto de 2006, cuando se presentó
otro pulso eruptivo de gran intensidad, no se había registrado la expulsión de
cascajo.
El pasado 29 de junio, el IG
informó de un aumento en la actividad sísmica del Tungurahua y la posibilidad
de que se haya formado una especie de "tapón" en la zona del cráter,
que impedía la salida de la energía y facilitaba la acumulación de la misma.
Según Espín, ese
"tapón" cedió a las presiones y la montaña desfogó la energía
acumulada de manera violenta, para dar luego paso a una etapa de
"desgasificación" cuya evolución se monitorea a través de la red de
sismógrafos instalados en la montaña.
En mayo pasado, el
Tungurahua experimentó un pulso eruptivo que se caracterizó por la generación
de explosiones y la constante emanación de gases y ceniza, que afectaron
cultivos en sectores aledaños al coloso.
Este volcán, de 5.016 metros
de altura y situado a unos 80 kilómetros al sur de Quito, comenzó su actual
proceso eruptivo en 1999 y desde entonces ha intercalado periodos de fuerte
actividad con lapsos de relativa calma.
El Tungurahua integra el más de medio centenar de volcanes con los que
cuenta Ecuador y junto al Reventador y Sangay forma parte de los más activos
del país. Fuente: RPP Noticias
