Para Estados Unidos el
cambio climático está aquí, es real, y está costando miles de millones a los
consumidores, contribuyentes, corporaciones y gobiernos. Así es cómo:
1. Grandes
daños por desastres climáticos: La mayor amenaza
para la economía, ahora y en el futuro, es el cambio climático, según ‘Union of
Concerned Scientists’ [Unión de científicos preocupados]. A corto plazo, el
huracán Sandy (agravado por el aumento del nivel del mar) causó 82 mil millones
de dólares en pérdidas, daños económicos que impactarán en la economía de
Estados Unidos, de acuerdo a cien importantes empresas como Time Warner, Master
Card Worldwide y Xerox.
Los desastres relacionados
con el clima en América del Norte se han quintuplicado en los últimos treinta
años, costando mil millones en daños, dice Munich Re, una compañía de
reaseguros. La sequía récord, que afecta al 60% de Estados Unidos, está
poniendo en el camino otro mal año.
2. Pescadores
amenazados: Los ingresos anuales de pesca
en Estados Unidos superan los 4 mil millones de dólares y emplean a un millón
de personas. Pero la pesca comercial del país está sufriendo porque las aguas
más cálidas interrumpen la pesca y empujan a los bancos de peces hacia el
norte. Las súper tormentas están poniendo en peligro a las flotas pesqueras,
muelles y centros en todas las costas de procesamiento del pescado. Peor aún,
los océanos son cada vez más ácidos debido a las emisiones de carbono — la
acidez del mar impide el crecimiento de mariscos.
3. Turismo
en riesgo: Sólo el turismo de Florida
atrae anualmente 62 mil millones de dólares y crea más de un millón de puestos
de trabajo. El turismo de Virginia genera 31 mil millones. Sin embargo, el
turismo sufrirá con la erosión de las playas populares, el aumento de flujo
marino inundan los campos de turismo, y monstruosas tormentas causan que los
vacacionistas cancelen sus planes de viaje. Sin olvidar el impacto económico en
la industria hogareña de vacacionistas de la playa.
4. Peligro
en el sistema de transporte: El transporte en el
río Mississippi es una industria de 180 mil millones de dólares que
repentinamente puede detenerse en este invierno si sigue bajando el nivel del
río debido a la excepcional sequía. Más de 20.000 puestos de trabajo, 130
millones en salarios y 2 mil millones de dólares en productos agrícolas
estarían en riesgo si el tráfico fluvial cesara sólo por dos meses, dice
Bloomberg Businessweek. El cambio climático causó que el Mississippi sufriera
registros extremos de lluvia e inundación en 2011; y sequía y bajamar en 2012.
5. Aumento
en el precio de los alimentos: La sequía de 2012
redujo la producción del maíz en un 13% y la de soja en un 4% con respecto a
los niveles del 2011—aumentando el precio de los alimentos. Puesto que el
ganado y los cerdos se alimentan de maíz y soja, eso también significó más
altos precios de la carne. La sequía actual destruyó el 25% en la cosecha de
trigo de invierno en Estados Unidos. Por lo general, los precios de alimentos
en Estados Unidos aumentan del 2,5% al 3% anualmente, pero en 2013 los precios
de los alimentos es probable que aumenten del 3% al 4% anual, en gran parte
debido al cambio climático. Los científicos del clima pronostican sequías a
largo plazo para muchas de las mejores regiones de cultivo del país.
6. Menos
agua significa menos electricidad, y mayores costos de energía: El 90% de la electricidad de EE.UU. proviene de plantas
de energía de combustible fósil o nuclear, que necesitan agua para su
enfriamiento. En 2012, la central nuclear de Millstone, proporcionó la mitad de
electricidad en Connecticut y fue obligada a cerrarse por dos semanas porque el
agua de mar estaba demasiado caliente para enfriar la central. Las centrales de
carbón también requieren agua de enfriamiento, y muchas son dependientes de las
barcazas del Mississippi para entregar el carbón. Bajos niveles de agua causan
otros problemas: La presa Hoover proporciona electricidad a 29 millones de
personas, pero los niveles de agua del Lago Mead han caído al 60%, provocando
que el flujo eléctrico de la represa caiga por sobre el 20%.
7. El
cambio climático es muerte económica por mil recortes: Sequías, tormentas, calor extremo, acidificación de los
océanos y otros impactos de clima están perjudicando la economía en Estados
Unidos — y eso sólo empeorará el deterioro. Una nueva encuesta muestra que el
88% de los estadounidenses desean que el gobierno frene el cambio climático,
aunque esos esfuerzos tengan costos económicos. Fuente: La Gran Época
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