Los humedales son
frecuentemente llamados “riñones del planeta” porque son uno de los ambientes
más importantes para el ser humano. Durante la primera encuesta nacional
(1996-2003), la superficie cubierta por humedales era de 38,48 millones de
hectáreas (sin incluir Taiwán, Hong Kong y Macao), de las cuales 36,2 millones
de hectáreas correspondían a humedales naturales, mientras que 22,8 millones
eran artificiales.
Los casos más graves son el
curso medio e inferior del Río Yangtsé y la llanura de Sanjiang en el noroeste
del país. En la llamada “provincia de los mil
lagos”, Hubei, esos “mil” lagos se han reducido a apenas 260. De los 5 millones
de hectáreas cubiertas por humedales en la llanura de Sanjiang sólo quedan
910.000 en la actualidad. De los 102 lagos conectados con el río Yangtsé en su
curso medio e inferior sólo sobreviven dos, el lago Dongting y el lago Poyang,
cuya superficie continúa reduciéndose.
“Si en el futuro se
interrumpe la conexión de los lagos Dongting y Poyang con el Yangtsé, entonces
el río se convertiría en un pequeño canal y perdería la mayoría de sus
funciones de inundación, reposición natural de agua y regulación climática”,
dijo Ma Guangren, director del Centro de Gestión para la Protección de
Humedales de la Administración Forestal Nacional.
Ma Guangren considera que,
aunque hay factores naturales que inciden en la reducción de los humedales,
como el cambio climático entre otros, la principal causa es la actividad
humana, como el reclamo de tierras de cultivo, la contaminación de los
humedales, la sobreexplotación de los recursos, la excavación de zanjas para
drenaje, etc. Fuente: Pueblo en Línea
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