Las capas de hielo polares
son uno de los principales contribuyentes a la subida del nivel del mar.
Las observaciones efectuadas
en los últimos tres años por el satélite Cryosat demuestran que la
Antártida pierde unos 160.000 millones de toneladas de hielo anuales, el doble
de lo calculado en un estudio similar que abarcaba los cinco años anteriores,
indicó hoy la Agencia Espacial Europea (ESA).
Las capas de hielo polares
son uno de los principales contribuyentes a la subida del nivel del mar y la
pérdida registrada por ese satélite de la ESA son suficientes para
provocar por sí sola una elevación de 0,45 milímetros al año, señaló la
organización en un comunicado.
Las zonas más afectadas,
según los datos analizados por expertos del Centro británico de Observación y
Modelización Polar, se encuentran en el oeste de la Antártica (134.300 millones
de toneladas anuales), en el este (3.000 millones) y en la península (23.000
millones de toneladas).
El satélite Cryosat, lanzado
en 2010, está equipado con un altímetro que puede medir con precisión la variación
de altura de la superficie de hielo, lo que permite a los científicos ver la
evolución con una exactitud sin precedentes.
"Hemos visto que las
pérdidas de hielo más importantes se encuentran en el sector cercano al mar de
Amundsen, (...) con niveles de adelgazamiento de entre 4 y 8 metros al
año", explicó el profesor británico Malcolm McMillan, principal autor del
estudio.
El desafío, de acuerdo con la ESA, radica en usar las pruebas recogidas
para mejorar los modelos de predicción, ante la evidencia de que en esa parte
del planeta se están produciendo cambios evidentes. Fuente: RPP
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