La gripe alcanza el nivel de epidemia en Canarias - España

La gripe ha alcanzado el nivel de epidemia en Canarias al registrar la semana pasada 150,1 casos por cada 100.000 habitantes, según se desprende del último informe de la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica del Instituto de Salud Carlos III, relativo al periodo comprendido entre el 21 y el 27 de enero. De hecho, la incidencia de la gripe continúa creciendo en España coincidiendo con la bajada de temperaturas en toda la Península y después de superar el umbral epidémico de la enfermedad, y en tan solo una semana el número de afectados ha crecido un 64 por ciento. Entre el 21 y el 27 de enero hay una tasa de 156,73 casos por cada 100.000 habitantes, cuando la semana anterior era de 95,35 por cada 100.000 habitantes.

En la semana anterior la gripe había entrado por primera vez en su periodo epidémico tras superar el umbral basal establecido para esta temporada 2012-2013, fijado en 64,28 casos por cada 100.000 habitantes. Los últimos datos muestran como la actividad gripal continúa en fase de ascenso, con un nivel medio de intensidad y un nivel epidémico de difusión y una evolución creciente. La difusión de la enfermedad es epidémica en nueve redes centinela, Aragón, Asturias, Canarias, Cataluña, Comunidad Valenciana, Extremadura, Madrid, País Vasco, La Rioja y Melilla, local en cinco redes, Andalucía, Baleares, Cantabria, Navarra y Ceuta, y esporádica en el resto del territorio vigilado.

Esta actividad se sigue asociando mayoritariamente a la circulación de virus de la gripe B, excepto en las redes centinela de Madrid, que se asocia al A/H1N1, y en Canarias, asociado al Ans/B. Fuente: La Información Noticias

Erupción del volcán Lokon, en el noreste de Indonesia

El volcán Lokon, situado en el noreste de Indonesia, entró hoy en erupción y expulsó una nube de humo y polvo de 800 metros de altura, informó la Agencia Nacional de Vulcanología. Las autoridades no han considerado necesario, de momento, la evacuación de los residentes en la zona. La agencia, citada por el diario local Tempo, indicó que se han registrado dos explosiones en el volcán esta mañana con cerca de cuatro horas de diferencia.

Las autoridades no han considerado necesario, de momento, la evacuación de los residentes en esa zona del norte de la isla de Célebes.

El Lokon es uno de los 129 volcanes activos que alberga el archipiélago indonesio, donde la última erupción fuerte se produjo en julio de 2011 y desencadenó la evacuación de miles de personas y la cancelación de los vuelos en la zona.

Indonesia tiene unos 500 volcanes y está asentada dentro el denominado "Anillo de Fuego" del Pacífico, una zona de gran actividad sísmica. Fuente: RPP Noticias

Sismo de 6.7 sacude la zona central de Chile

Un sismo de 6,7 de magnitud en la escala de Richter sacudió la zona central de Chile, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos. El epicentro del sismo se localizó a una profundidad de 25,4 kilómetros, a  54 kilómetros de la comunidad de Vallenar y a unos 600 kilómetros al norte de la capital. 

En la ciudad  de Vallenar, de 45.000 habitantes, se registraron escenas de pánico cuando se desplomaron las paredes de algunas viviendas. Muchas personas fueron trasladadas al Hospital de Vallenar afectadas por crisis de pánico. 

“Parece que el sismo fue complicado, según me dicen mis hermanas que viven en Vallenar”, contó a RT un chileno, Marcos Borcowski. "Hace años que no teníamos un temblor tan fuerte en Chile, ya se ven algunas fotos con daños leves, vidrios quebrados, posibles rodados", escribió otro testigo en su cuenta de Twitter @JoseNVicedo.

La carretera de acceso a la zona norte de la ciudad permanece cortada por la gran cantidad de rocas y de tierra que cayó sobre la vía.    

Fuente: RT Actualidad

Rusia construirá estaciones en la Luna con materiales locales

La agencia Federal Espacial rusa, Roscosmos, está considerando la posibilidad de construir estaciones en la Luna a base de materiales locales las que podrán servir de base para un viaje a Marte.

 “En la Luna hay todo para abastecer una estación con todo lo que sea necesario, incluido el combustible para los cohetes y los materiales de construcción”, asegura Yuri Makárov, el jefe del Departamento de Planificación Estratégica de Roscosmos. Al mismo tiempo, detalla que lo que falta ahora es encontrar agua en la Luna. Aunque se debe recordar que en los polos del satélite se ha descubierto hielo. 

Por el momento no se sabe si se tratará de una estación instalada directamente en la superficie del satélite natural de la Tierra o en su órbita, pero Roscosmos comenta que su construcción debería finalizar el año 2030. El traslado de investigaciones espaciales de las órbitas bajas terrestres - desde la Estación Espacial Internacional - a la Luna permitiría preparar el terreno para un vuelo tripulado a Marte. “Un viaje a Marte presupone muchas dificultades y es mejor probar algunas tecnologías espaciales en algo que esté más cerca, en la Luna”, insiste Makárov. 

Los científicos destacan, además, que la Luna no sufre movimientos sísmicos y su cara oculta “está libre” del impacto de la Tierra, lo que es de un interés especial desde el punto de vista de los experimentos. Esperan avanzar también en sus estudios de recursos naturales del planeta. 

Como fase preparatoria para el programa, habrá tres misiones robóticas a la Luna. La primera, el módulo Luná-Glob-1, pondrá a prueba la plataforma de aterrizaje en 2015. A continuación, en 2016, está previsto lanzar otro módulo orbital, Luná-Glob-2 y, luego, después de 2017, un módulo de aterrizaje Luná-Resurs, que será un proyecto cooperativo entre Rusia y la India, y se cargará con equipamiento para estudiar muestras del suelo lunar.

Cabe recordar que en septiembre del año pasado la NASA también declaró la intención de hacer uso de los campos de gravedad del lado oscuro de la Luna para emplazar allí una base. Por el momento no se sabe si la Casa Blanca va a dar la luz verde al proyecto. Tampoco se informa de si podría tratarse de un programa común entre la NASA y Roscosmos.

Fuente: RT Actualidad

Una empresa planea extraer minerales del espacio

Se ha dado un paso más a la realidad de visiones futuristas de colonias humanas en el espacio en esta conferencia reciente en Santa Mónica, organizada por la empresa privada, Deep Space Industries. 

El plan es explotar asteroides cercanos para obtener hidrógeno, oxígeno, hierro y níquel. El presidente de la compañía Rick Tumlinson habla de una nueva "economía espacial".

"Una de las cosas que vamos a hacer es crear una economía en el espacio. Vamos a crear la riqueza y los recursos mineros que creemos que, a la larga, ayudarán a la vida en la tierra. Al principio, se tratará de utilizar esos recursos para ampliar y mejorar lo que vamos a hacer en el espacio", dijo Tumlinson.

La misión inaugural está prevista para el 2015, cuando Deep Space Industries esperan enviar una pequeña nave espacial llamada "Firefly" en una expedición de seis meses para estudiar un asteroide, aún sin identificar.

El costo de la misión Firefly sería de unos 20 millones de dólares, la mitad de los cuales se espera que provengan del gobierno y de contratos con institutos de investigación, y la otra mitad de publicidad corporativa, patrocinios y otras empresas de marketing. Fuente: La Gran Época

Los glaciares de los Andes están desapareciendo

Un nuevo estudio asegura que la superficie de los glaciares en los Andes se han reducido hasta en un 50% en los últimos 40 años.

La investigación, publicada en la revista The Cryosphere, predice que muchos de los glaciares en los Andes tropicales pueden llegar a desaparecer del todo en los próximos años.

Los científicos creen que el deshielo se debe a un aumento de las temperaturas de 0,7ºC.

El glaciar Chacaltaya, en los andes Bolivianos, que un día fue un lugar de práctica del esquí, ha desaparecido del todo, según algunos científicos. Fuente: BBC Mundo

Hallan algas fosilizadas extraterrestres en un meteorito

Científicos británicos y de Sri Lanka aseguran que se trata del descubrimiento más importante en 500 años. Éstos aseguraron que un meteorito hallado en Sri Lanka podría contener restos de supuestas algas fosilizadas, lo que podría tratarse de la primera señal de vida extraterrestre.

El meteorito, que fue hallado el pasado 29 de diciembre en la localidad de Araganwila y que ha sido denominado Polonnaruw, parece estar contaminado por diatomeas fosilizadas, una variedad de alga, pero con una salvedad: podrían ser de origen extraterrestre.

La evidencia de vida extraterrestre encontrada en el meteorito Polonnaruwa hallado en Sri Lanka confirmaría la teoría de la Panspermia, hipótesis que presupone que la vida surgió en la Tierra fruto de una especie de siembra cósmica incrustada en meteoros pétreos.

Podría tratarse del descubrimiento científico más importante en 500 años, aseguran los investigadores de la Universidad de Buckingham y de la Universidad de Cardiff  (Reino Unido), así como los del Instituto de Investigación Médica en Colombo (Sri Lanka) tras un largo y detallado análisis, que aún sigue en curso. 

No obstante, el descubrimiento ha dividido a la sociedad científica y se ha convertido en objeto de duras críticas por parte de algunos científicos. Así, el astrónomo y profesor Phil Plait escribió en su blog que el análisis químico presentado "no demuestra que se trate de una condrita carbonosa”, por lo que podría ser una roca encontrada en la Tierra y no un meteorito.

Plait también dijo -refiriéndose al profesor de ecología y biología evolutiva Patrick Kociolek- que no existe ninguna prueba que demuestre que las diatomeas halladas sean "material fosilizado", ya que la mayoría de ellas son especies que representan "un claro caso de contaminación con agua dulce".

El autor del estudio, Chandra Wickramasinghe, declaró a 'Huffington Post' que el meteorito contenía algunas especies propias de la Tierra, pero también había "por lo menos media docena de especies de diatomeas que los expertos no han sido capaces de identificar". 

Nota de Hercólubus Noticias: A los lectores interesados los invitamos a revisar los siguientes enlaces donde muchos científicos concluyen en la existencia de vida extraterrestre: (http://journalofcosmology.com/Life100.html,  http://journalofcosmology.com/Life101.html) 

Fuente: Actualidad RT

Las más graves inundaciones registradas en la historia paralizan la capital de Indonesia

Las inundaciones más intensas de la historia paralizaron la ciudad de Yakarta, capital de Indonesia. Muchas viviendas quedaron inundadas después de cinco horas de intensas lluvias durante la noche del miércoles.

El ejército indonesio movilizó el jueves botes de goma en el distrito comercial de la capital para rescatar a las víctimas de las inundaciones que dejaron bajo las aguas a gran parte de la ciudad de 14 millones de habitantes.

Al menos 14 personas han muerto a causa de las lluvias torrenciales que han caído sobre la capital indonesia,  desde el pasado martes, según han informado las autoridades locales.

Además, los servicios de emergencia han señalado que al menos 15.423 personas han tenido que ser trasladadas a 68 centros de evacuación, mientras que el número de damnificados en los 73 distritos de Yakarta asciende a más de 114.000.

La Policía capitalina ha revelado al diario “Jakarta Post” que al menos 14 personas han fallecido debido a las inundaciones, los desprendimientos de terreno y los cortes de electricidad que ha causado el temporal. En este contexto, el ministro de Bienestar Social, Agung Laksono, ha anunciado que el presidente, Susilo Bambang Yudhoyono, ha declarado en estado de alerta a Yakarta, el máximo nivel de todos los posibles en la escala de emergencias.

Declaran a Nueva York en estado de emergencia por la gripe

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, declaró el estado de emergencia por la gripe, que se expande a un ritmo inusual por el territorio y ha costado la vida a al menos dos niños desde el pasado octubre, informaron hoy medios locales.

La medida permite que los farmacéuticos, que antes solo podían administrar vacunas contra la gripe a mayores de 18 años, las suministren también a los niños de 6 años o mayores.

Como calificó esta temporada de gripe, que empezó en octubre y se extenderá hasta mayo, como "la peor desde al menos 2009" y defendió que todos los habitantes del estado deben tener acceso a "las vacunas que tan urgentemente necesitan".

La semana pasada, el número de casos contabilizados en el estado subió un 55 %, lo que elevó el número de casos de esta temporada a casi el quíntuple de los que se registraron el año pasado.

En concreto, se ha informado de 19.128 casos de gripe en el estado hasta ahora, frente a los 4.404 que se registraron en toda la temporada anterior; y hasta el 5 de enero se ha hospitalizado a 2.884 pacientes, ante los 1.169 del año pasado.

Algunos expertos anticipan que el número de casos puede seguir aumentando en el próximo mes y la mayoría apuntan que su evolución es impredecible, dado a lo contagioso de la enfermedad.

Al menos 47 estados de EE.UU. han registrado actividad generalizada de gripe y 24 han registrado niveles "altos", según los últimos datos de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), actualizados este viernes.

La enfermedad ha causado la muerte de al menos 20 niños desde octubre pasado, dos de ellos en Nueva York, por lo que las autoridades insisten en la necesidad de vacunarse.

En el estado de Massachusetts las autoridades han contabilizado la muerte de al menos 80 personas, lo que ha llevado a la ciudad de Boston a declarar una emergencia sanitaria. En Carolina del Sur se han contabilizado al menos 22 y en Illinois 6.

El 76 % de los casos de gripe en esta temporada se atribuye a una cepa muy similar a la que causó una crisis en 2003-2004, en la que hubo más de 40.000 muertes en EE.UU. vinculadas a esa enfermedad.

Fuente: RPP Noticias

Hallan un planeta similar a la Tierra, que podría albergar vida

La Nasa sigue dándonos por cucharaditas la información que probablemente conoce desde hace tiempo.
El cuerpo celeste orbita en la zona de habitabilidad de una estrella parecida al Sol.

El planeta ha sido denominado KOI 172.02, donde las tres primeras letras significan ‘Kepler Object of Interest’ (Un Objeto de Interés de Kepler, por sus siglas en inglés), prefijo, que dan a todos los planetas encontrados por el telescopio hasta que su existencia sea confirmada.

El cuerpo celeste, cuya existencia espera comprobación, orbita en la zona de habitabilidad de una estrella, parecida al Sol. Esto significa que KOI 172.02 podría tener una gravedad similar a la de la Tierra y contener agua en su superficie, lo que le convierte en el primer candidato a albergar vida extraterrestre.

Los astrónomos que han presentado esta información ante la Sociedad Astronómica de Estados Unidos, indican que el planeta orbita una estrella del tipo G, que es un poco menos cálida que nuestro Sol.

El análisis de los datos obtenidos por el Kepler indica que el objeto tarda 242 días para orbitar su sol, del cual se encuentra a tres cuartos de la distancia de la Tierra al Sol.

“Es muy emocionante porque es la primera “supertierra” que se ubica en una zona de habitabilidad cerca de una estrella del tipo de nuestro Sol. Anteriormente los que hemos encontrado orbitaban estrellas de otro tipo”, comenta Natalie Batalha, una astrónoma de la NASA.

El astrofísico Mario Livio, del ‘Space Telescope Science Institute’ en Baltimore (EEUU) señaló al portal Space.com que “Es un candidato realmente bueno para albergar vida”.

Últimamente los especialistas de la NASA anunciaron la existencia de 461 nuevos planetas potenciales, descubiertos por la misión Kepler. De acuerdo con los científicos, la mayoría de estos ‘candidatos’ son de un tamaño similar al de la Tierra o algo mayores. Fuente: Diario La República

Australia enfrenta temperaturas mortales

Australia está experimentando una de las olas de calor más fuertes que ha tenido y estas temperaturas ponen vidas en riesgo. Es tan fuerte que los meteorólogos se han visto forzados a incrementar las escalas de temperatura hasta 54º C y agregar un nuevo código de color.

Las temperaturas sin precedentes han causado incendios forestales y puesto vidas en riesgo porque este intenso calor conlleva al impacto en el cuerpo humano. Las temperaturas extremas causan estrés en el organismo cuyo funcionamiento óptimo es entre los 36 y 37,5ºC.

Cuando son más altas el cuerpo se libera del calor principalmente con el sudor, aunque la respiración y el incremento en el ritmo cardíaco también pueden expulsarlo. Entre más caliente y más húmedo, más sudor se expele, y esto incrementa el riesgo de deshidratación.

En calor extremo el organismo comienza a luchar para poder enfriarse, lo cual puede conducir a espasmos musculares, agotamiento y golpe de calor.

Éste es un trastorno que requiere atención médica de emergencia porque puede resultar en daño permanente a órganos vitales e incluso la muerte.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que la temperatura ambiente óptima para el organismo es entre 18 y 24º C.

Cualquier nivel más elevado provoca que los riesgos se incrementen.

Y estos riesgos están vinculados a la temperatura a la cual está acostumbrado el cuerpo. Por eso no sorprende que los habitantes de países más calientes puedan enfrentar mejor el aumento de temperaturas.

Los estudios han demostrado que cuando la temperatura llega a los 35º C, y está acompañada de altos niveles de humedad, puede poner en riesgo a la salud. Si llega a 40º C puede ser peligroso incluso con niveles bajos de humedad. Sobra decir que a 50º C, el riesgo es incluso más alto.

Fuente: El Comercio

El 2012 fue el año más caliente en la historia de Estados Unidos

Según una agencia federal la temperatura media fue superior a la media del siglo XX, aunado al elevado número de desastres naturales y todo indica que el aumento de temperatura continuará en el futuro.

El 2012 quedará registrado como el año más caluroso en la historia de Estados Unidos. Así lo afirmó la Administración Nacional de Océanos y la Atmósfera a través de un comunicado difundido hoy en Washington. La temperatura media fue de 13 grados centígrados, 1.5 superior a la media de todo el siglo XX.

“Esto no había sucedido jamás hasta ahora”, sostuvo Thomas Karl, director de la mencionada institución. En ese sentido el experto agregó que este incremento es “claramente sintomático del cambio climático", refiriéndose a la problemática ambiental a la que se ve enfrentada la comunidad internacional.

Las condiciones climáticas extremas a nivel mundial fueron otra característica notoria del 2012: el año pasado ocurrieron hasta 11 grandes desastres climáticos con un costo superior, cada uno de ellos, a los mil millones de dólares.

Cabe recordar también los continuos episodios de sequía, originados por el bajo nivel de precipitaciones que terminaron golpeando gravemente a la agricultura estadounidense.  Más información: Unión Radio

Fuerte sismo sacude Turquía

Un terremoto de 6,2 grados de magnitud en la escala de Richter ha afectado algunas zonas de la región de Estambul, aunque de momento no hay datos sobre víctimas, según informó la web de la Dirección de Emergencias turca (AFAD).

El epicentro del sismo, que ocurrió a las 14.16 GMT, se encuentra en el mar Egeo, según indicó la AFAD, mientras que la cadena turca NTV afirmó que, concretamente, está cerca de la isla griega de Mirina, ante los Dardanelos.

La oficina del gobernador de Çanakkale, la ciudad más cercana al centro del sismo, ha indicado a NTV que por el momento no se dispone de datos de víctimas o daños materiales. El sismo también se sintió en la ciudad de Estambul, situada a unos 250 kilómetros del epicentro, con temblores en algunos edificios. En 2011, un terremoto de 7,1 grados destruyó la ciudad de Van, en el sureste de Turquía, y causó 604 muertos. Fuente: RPP Noticias

La Vía Láctea tiene al menos cien mil millones de planetas

(¿Cuántos de ellos tendrán vida como la nuestra o superior?)

Un análisis estadístico revela que nuestra galaxia, la Vía Láctea tiene aproximadamente unos 100 mil millones de planetas. "Básicamente, hay un planeta por cada estrella", dijo Jonathan Swift，profesor asistente de astronomía planetaria en Caltech, y coautor del estudio, el cual fue aceptado recientemente para su publicación en la revista Astrophysical Journal.

"Hay por lo menos 100 mil millones de planetas en la galaxia, sólo en nuestra galaxia", dice John Johnson, "Eso es alucinante".

Esta conclusión es el resultado del estudio de un sistema planetario, que contiene cinco mundos, llamado Kepler 32, el cual se localiza a 915 años luz de la Tierra y que fue descubierto por el telescopio espacial Kepler de la NASA.

Estos planetas tienen un tamaño similar al de la Tierra y se localizan cerca de su estrella, la cual es una enana roja, un tipo de estrella que ocupa el 75 por ciento de las cien mil millones de estrellas que tiene la galaxia.

Fuente: Pueblo en Línea

Adolescente de 15 años detecta un nuevo orden cósmico

El joven que firma la investigación de portada de la revista ‘Nature’ estudia en una escuela pública francesa y es coautor junto a 15 científicos de un descubrimiento que ha ocupado la portada del último número de una de las revistas científicas más prestigiosas del mundo.

El chico es hijo del astrofísico Rodrigo Ibata, un inglés de origen boliviano, y criado en Santa Cruz de la Sierra, que trabaja en el Observatorio Astronómico de Estrasburgo. Ibata lleva años estudiando la galaxia de Andrómeda, una gigantesca espiral que, pese a situarse a 2,5 millones de años luz de la Tierra, es visible a simple vista en el cielo. Un día, le propuso a su hijo hacer en el Observatorio un cursillo sobre el lenguaje de programación Python, un software libre con fama de sencillo y bautizado así en honor a los humoristas británicos Monty Python.

GALAXIAS COMO MIGAJAS
Durante semanas, Neil puso a punto un programa en el que metieron los datos de 27 galaxias enanas que rodean a la gigante Andrómeda. Y, un buen día, el adolescente se dio cuenta de que algunas de ellas formaban un disco extremadamente aplanado que giraba en torno a su hermana mayor. Se lo dijo a su padre, que se quedó pálido. Hasta ahora, se pensaba que las galaxias grandes, como la propia Andrómeda o nuestra querida Vía Láctea, devoraban a sus vecinas de menor tamaño, dejando galaxias enanas como migajas a su alrededor.

Disco de galaxias enanas alrededor de Andrómeda.

Los astrónomos creían que estas migajas eran independientes unas de otras. Pero no. En la pantalla de la computadora de Neil se veía que las galaxias enanas en torno a Andrómeda se organizan en una gigantesca estructura aplanada que rota sobre sí misma. Además, según explican en la revista “Nature”, este disco se alinea de alguna manera con el polo de la Vía Láctea, sugiriendo un orden en el universo hasta ahora desconocido.

“Hace dos años estuve en San Sebastián con unos amigos, muy bonito”, cuenta Neil de primeras por teléfono con naturalidad, como si no acabara de descubrir un nuevo orden en el universo. “No me gusta mucho decir que he tenido suerte, porque suena a superstición, pero de alguna manera es cierto que tuve la suerte de estar en el momento adecuado en el lugar adecuado, nada más”, explica sobre su hallazgo.

Más información: El Comercio

Múltiples incendios en Australia por récord de temperaturas desde 1880

La Policía australiana teme por la vida de un centenar de personas que han sido dadas por desaparecidas tras los incendios que aún devoran parte del estado de Tasmania y que han obligado a evacuar a miles de residentes.

El portavoz de la policía de Tasmania, Scott Tilyard, informó de la posibilidad de encontrar víctimas mortales entre los escombros del centenar de casas que han sido calcinadas en varias poblaciones de este estado, ubicado en el sureste de Australia.

"Temo que alguien pudo haber muerto en el fuego (..) aunque todavía es muy pronto para confirmarlo" declaró Tilyard en el último informe a los medios.

Miembros de la policía y bomberos se encuentran revisando "puerta por puerta" todas las propiedades afectadas por los incendios que se iniciaron el pasado viernes debido a las altas temperaturas que han alcanzado picos de 41.3 grados centígrados en algunos lugares de la isla, las más altas registradas desde 1880, y ya han arrasado más de 120.000 hectáreas.

La búsqueda de cuerpos se ha centrado en los edificios de las poblaciones de Dunalley, Boomer Bay y Marion Bay, donde más de 100 residentes aún no se han puesto en contacto con sus familiares o las autoridades locales.

"En este momento no hemos encontrado ningún fallecido (...) Hay una gran cantidad de locales que aún están pendientes de revisión. Hasta que no comprobemos todos los lugares no podremos confirmar que haya habido muertes", señaló el portavoz policial quien indicó que los miembros del rescate trabajan a un ritmo ocho casas por hora.

En la jornada de ayer, las autoridades informaron que un miembro de la brigada de bomberos podría haber quedado atrapado en un edificio mientras intentaba sofocar un incendio en la comunidad de Dunalley, a unos 50 kilómetros de la ciudad de Hobart.

Precisamente, la comunidad de Dunalley es una de las más afectadas después de que el fuego destruyera el 30 % de los edificios de la población y obligara a la mayoría de sus habitantes a trasladarse a otras ciudades o refugios instalados por el Gobierno para pasar la noche.

Varios residentes de esta localidad explicaron a los medios cómo escaparon de las llamas que se aproximaban buceando a través del canal que cruza la población.

Al menos tres focos distintos permanecen activos y fuera de control, lo que ha obligado al Servicio de Bomberos de Tasmania a emitir una nueva alerta en varias poblaciones e iniciar el plan de evacuación de los residentes.

Hasta el momento, las autoridades locales han indicado que más de 3.000 personas han tenido que abandonar sus hogares por los incendios desde el pasado viernes, de las cuales al menos 300 se encuentra alojadas en los refugios gubernamentales.

El jefe de los bomberos de Tasmania, Gavin Freeman, declaró ayer al canal de televisión ABC que a pesar de que algunos focos están controlados o han perdido intensidad, la población debe permanecer vigilante ante posibles rebrotes de las llamas.

"No podemos relajarnos todavía. Las personas deben permanecer en alerta y escuchar las informaciones de los medios y las advertencias a través de nuestra página web, así como las instrucciones de lo que tienen que hacer en caso de emergencia", afirmó Freeman.

Fuente: RPP Noticias

China sufre su invierno más frío en 28 años

China sufre este inverno las temperaturas más bajas registradas en el país en los últimos 28 años, algo que ya ha causado problemas en las redes de transporte, informó hoy la prensa oficial china.

La temperatura media en todo el país desde los últimos 10 días de noviembre ha sido de 3,8 grados bajo cero, 1,3 grados menos que el anterior mínimo, según datos de la Administración Meteorológica de China.

En el norte del país, donde se encuentra Pekín,el invierno es el más duro de los últimos 42 años, con una temperatura media de 7,4 grados bajo cero, y similares récords se registran en el aún más extremo noreste chino, donde el promedio fue de 15,3 grados bajo cero.

El sur de China, donde es poco habitual la nieve, ha sufrido nevadas y mal tiempo que en la ciudad de Kunming, capital de la provincia de Yunnan, obligaron a suspender vuelos durante los pasados tres días, debido a la densa niebla.

Mientras, en las costas del norte de China las frías temperaturas causaron heladas en las aguas del litoral, dejando a más de un millar de barcos encallados.

De acuerdo con las autoridades provinciales de Shandong (costa este), la capa de hielo cubre una extensión de 291 kilómetros cuadrados en el mar, y "seguirá creciendo". Fuente: RPP Noticias

Curiosity encuentra una “flor” en Marte

El robot Curiosity vuelve a llamar la atención no sólo de los científicos sino de todo el público en general, al descubrir lo que parece ser una “flor” en suelo marciano.

La NASA descarta que el objeto fotografiado sea un escombro de roca, ya que parece estar creciendo en la superficie del planeta, aunque no se ha podido confirmar aún si la llamada “Flor Marciana” es en realidad una planta. 

Los entusiastas del espacio ya especulan en los foros “on line” sobre lo que puede ser este objeto. Unos dicen que se parece a los pistilos de una flor, mientras que otros sostienen que podría tratarse de una piedra preciosa, como el cuarzo, que estaría incrustada en la roca. 

Guy Webster, portavoz de la NASA dijo al Daily News: “Yo diría que la ‘flor’ es el término descriptivo que alguien dio por su apariencia, pero no pretende decir que las flores existan en Marte”. (¿Y cómo sabe lo que otro piensa?)

Fuente: Pueblo en Línea

Medusas venenosas invaden Australia por cambio climático

Expertos afirman que el crecimiento de la población de este animal se debe a los cambios climáticos y las aguas residuales.

En los primeros días del año nuevo tres australianos fueron víctimas de las medusas: dos adultos y un niño que nadaban en las playas del estado de Queensland fueron picados por la medusa irukanji, sin embargo, gracias a los esfuerzos de los médicos su vida está a salvo.

Las autoridades de Queensland pidieron a los habitantes del estado y los visitantes que tuvieran cuidado cuando nadaran.

"Observamos un crecimiento de la población de medusas sin precedentes... no sabemos la causa de este acontecimiento porque no disponemos de la información suficiente. Sin embargo, se puede suponer que está vinculado con los cambios climáticos globales y el gran volumen de aguas residuales en el océano", dicen los expertos.

Más información: Actualidad RT

Un terremoto de 7,5 grados sacude las costas de Alaska

Un terremoto de 7,5 grados de magnitud ha sacudido la costa oeste de Alaska, informó el Servicio Geológico de Estados Unidos

El Centro de Alerta de Tsunamis de la Costa Oeste y Alaska ha emitido una alerta regional de tsunami para otros lugares del Pacífico localizados cerca del terremoto.

Sin embargo, de acuerdo a todos los datos disponibles, no hay ninguna amenaza de tsunami destructivo para Hawái.

Se informa de que algunas zonas costeras de Hawái podrían experimentar pequeños cambios del nivel del mar y corrientes fuertes o inusuales durante varias horas.

El epicentro se detectó a 102 kilómetros al oeste de Craig, Alaska, a una profundidad de nueve kilómetros.

La alerta de tsunami continúa para las costas del sur de Alaska y Canadá tras el fuerte sismo que sacudió la región en la medianoche del viernes.

La zona de alerta incluye los territorios costeros a unos 120 kilómetros al sureste de Cordova (estado de Alaska) y hasta la punta norte de la isla de Vancouver (Canadá), según el Centro de Alerta de Tsunami de Alaska, lo que representa una zona de cerca de 760 kilómetros. 

Se espera un "tsunami con una inundación significativa generalizada de tierra", dijo el centro en un comunicado. 

Fuente: Actualidad RT

Descubren meteorito marciano que contiene 10 veces más agua que lo conocido por la ciencia

Un oscuro y extraño pedazo de roca encontrado en el desierto de Marruecos en 2011 no es otra cosa que un nuevo tipo de meteorito procedente de Marte, según afirmó un grupo de científicos. Con un peso de 320 gramos, la roca recibió el nombre de Northwest Africa (NWA) 7034.

Su textura y composición química la aleja de rocas del espacio previamente recolectadas en la superficie de la Tierra pero que se sabía provenían del planeta rojo.

El descubrimiento fue por pura casualidad (algunos fueron vistos en el momento de caer) pero sus formas oscuras llamaron la atención de cazadores de meteoritos que exploraron el desierto y campos de hielo polar en búsqueda de raras piedras que pudiesen vender por decenas de miles de dólares.

Virtualmente todos los meteoritos marcianos pueden ser colocados en una de tres clasificaciones: Shergotty, Nakhla y Chassigny tras un trío de especímenes clave.

Los científicos se refieren generalmente a estas rocas simplemente como meteoritos SNC.

El estudio fue encabezado por Carl Agee, de la Universidad de Nuevo México, en EE.UU. afirman que ahora el NWA 7034 será colocado en su propia clasificación.

La roca está compuesta principalmente de basalto. Está hecha de fragmentos que se compactaron a altas temperaturas debido a una erupción volcánica.

Hay muchos ejemplos de meteoritos lunares que lucen parecidos, pero no son SNC.

El meteorito está formado principalmente de basalto.

Por su composición geoquímica, el NWA 7034 es dominado por elementos alcaloides como el potasio y el sodio. Esto es precisamente lo que los robots han visto sobre la superficie de Marte.

El equipo de investigadores del profesor Agee también ve mayor cantidad de agua en el nuevo meteorito, cerca de 6.000 partes por millón.

Esto es aproximadamente diez veces más agua asociada al meteorito que en especímenes SNC.

Este hallazgo dice mucho sobre el entorno donde se formó, lo que indica que había mayor abundancia de agua interactuando con el basalto.

"Esta roca es de 2.000 millones de años y muchos meteoritos SNC son de solo 200 a 400 millones de años de antigüedad", explicó Agee a la BBC.

"Y por supuesto en estos años más recientes Marte ha sido testigo de una atmósfera más delgada y una superficie más fría y seca. Mucha gente cree que en su etapa temprana, Marte era más caluroso y húmedo y quizás tuvo alguna forma de vida sobre su superficie".

"Entonces ¿qué pasó en el medio? ¿Cuándo esta transformación a unas condiciones más secas ocurrió? Bueno, quizás el NWA 7034 debido su mayor antigüedad pueda responder estas preguntas". Más información:  BBC Mundo

Nueva Delhi registra record de temperaturas bajas en 44 años

Nueva Delhi registró el miércoles 2 de enero el día más frío en 44 años, con mínimas de 4 y máximas de 9,8 grados centígrados, informó hoy la prensa local.

Los medios citan como fuente a la oficina meteorológica de la ciudad, que indicó que son las temperaturas más bajas desde 1969.

Una ola de frío azota el norte de la India, donde la bajada del termómetro ha causado al menos 110 muertos desde fines de diciembre.

La mayoría de los muertos eran indigentes o personas que vivían en barrios marginales, con escasa o ninguna protección frente a las bajas temperaturas, debido a la falta de instalaciones para acoger en el invierno a las personas necesitadas o que viven en la calle. Con más de 90 muertos, el estado más afectado por la actual ola de frío es Uttar Pradesh, donde la ciudad de Agra, que acoge al famoso Taj Mahal, es el lugar de la región donde la temperatura ha descendido más, al bajar hasta los 0,9 grados centígrados.

Fuente: EPA