Japón recogerá muestras de un asteroide

Una nave pasará un año y medio estudiando la roca de casi un kilómetro en diámetro

Japón está preparando una nueva misión de exploración de asteroides, informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de este país.

Como parte de la misión Hayabusa 2, en el año 2014 se lanzará un aparato no tripulado hacia el asteroide 1999 JU3, un objeto rocoso de 920 metros de diámetro.

Cuando alcance el cuerpo celeste en 2018, el aparato realizará una serie de experimentos y llevará muestras a la Tierra a finales de 2020.  

La misión es una continuación del exitoso vuelo no tripulado de 2010, en el que la nave Hayabusa recogió muestras del asteroide Itokawa y las llevó a la Tierra. 

Según la agencia, los científicos japoneses han tenido en cuenta los problemas que afrontaron en la misión anterior para diseñar el nuevo aparato.

Fuente: Actualidad RT

Sedimentos confirman calentamiento global desde 1880

Pruebas paleoclimáticas realizadas en sedimentos del último siglo, independientes al registro de temperatura de los termómetros confirmaron que el calentamiento global se está registrando en la Tierra desde 1880 con una tendencia más acelerada en las últimas décadas.

Los investigadores registraron la temperatura grabada en las capas de crecimiento de coral, conchas de plancton marino, sedimentos lacustres, núcleos de hielo, los cuales se ven afectados a nivel biológico, físico o químico debido a las condiciones ambientales.

En el caso de los restos de coral y las conchas de plancton, se registraron los cambios de temperatura en base a la proporción de isótopos de oxígeno.

La revelación de los resultados fue publicada por la Agencia Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos, e incluyó datos conjuntos con un equipo de la Universidad de Carolina del Sur, la Universidad de Colorado, y la Universidad de Berna en Suiza.

La temperatura global superficial basada en el registro del termómetro proporcionó la primera evidencia del calentamiento global registrado durante el siglo pasado, sin embargo, para la comunidad científica era necesario contar con un análisis de estos datos y una confirmación independiente, destaca en su informe el equipo de NOAA.

La recopilación de datos permite "concluir que la tendencia al calentamiento en el registro de la temperatura superficial global está apoyada por una evidencia independiente", dijo David Anderson, jefe de la Subdivisión de Paleoclimatología de NOAA.

Se elaboraron un total de 173 conjuntos de datos que correspondían a fechas entre 1730 y 1995, poniendo en evidencia los registros paleoclimáticos como una alternativa más en el estudio del clima.

“Reconstrucciones de temperatura, como éste, siguen desempeñando un papel importante en la comprensión del clima global”, destaca Thomas Karl Director Nacional de NOAA.

El estudio verificó que la década de 1940, que sufrió un intervalo más cálido, aparece registrada también en el paleoclima.

En la conclusión de datos, tanto a nivel del registro por termómetros como para el paleoclima se demuestra que en los últimos 15 años de la medición el calentamiento global es significativamente más rápido.

“Ambos registros también muestran que el calentamiento global en los últimos 15 años del registro (1980-1995) es significativamente más rápido que el de la tendencia a largo plazo (1880-1995)”, concluye en el estudio.

Fuente: La Gran Época

La NASA continúa desarrollando tecnología eficiente para viajar a otros planetas

La NASA ha anunciado recientemente su nuevo propulsor iónico, llamado Hélice de Xenón Evolucionario (NASA’s Evolutionary Xenon Thruster, NEXT, por sus siglas en inglés) que ha sido operado continuamente durante más de 43.000 horas (cinco años). 

Se trata de avance muy importante, teniendo en cuenta que los propulsores de iones son considerados los sistemas más avanzados y eficientes de propulsión en el espacio. Hoy en día es la mejor forma de energía que se puede utilizar para largas misiones espaciales en otros planetas. Con una duración de funcionamiento de al menos cinco años ya demostrada, los próximos motores serán capaces de propulsar otra generación de naves a misiones más lejanas. 

¿Qué es la propulsión iónica?

Los propulsores iónicos, tal y como su nombre lo indica, contienen un haz de iones (moléculas o átomos con carga eléctrica) que sale de una boquilla a alta velocidad y se utiliza para la propulsión. En el caso de NEXT, la operación es bastante simple. El xenón, un gas noble, se rocía en una cámara. Un cañón (similar al tubo de rayos catódicos de un televisor) dispara electrones contra los átomos de xenón, creando un plasma de iones negativos y positivos. Los iones positivos se difunden en la parte baja de la cámara, donde las rejillas del acelerador altamente cargadas captan los iones y los impulsan fuera del motor, creando un empuje. La energía para accionar el 'cañón iónico' puede ser generada por paneles solares o por un generador termoeléctrico de radioisótopos; es decir, una batería nuclear como en la nave Curiosity. 

Ventajas y desventajas

La desventaja de los propulsores iónicos es que la cantidad de empuje producido es minúscula. Los propulsores de este tipo más avanzados son capaces de generar un empuje total de 0,5 newtones (equivalente al empuje de unas monedas en una mano), mientras que los propulsores químicos (que portan casi todas las naves espaciales lanzadas) o de los satélites o sondas espaciales alcanza cientos miles de newtones. 

Sin embargo, y esto es lo que hace a los propulsores iónicos tan interesantes, el rendimiento de este tipo de combustible que es de 10 a 12 veces mayor que los propelentes químicos. Obviamente, para los viajes espaciales largos, la eficiencia del combustible es muy importante. 

Por ello su uso para lanzar las naves espaciales desde la Tierra es imposible. Sin embargo, en condiciones de ingravidez es posible acelerar una nave hasta velocidades inalcanzables por otros tipos de plantas propulsoras existentes. 

Perspectivas

Dado que un propulsor iónico tiene un empuje muy bajo, tiene que funcionar más de 10.000 horas para acelerar lentamente una nave espacial a las  velocidades necesarias para alcanzar el cinturón de asteroides o más allá. 

El propulsor iónico NEXT ha sido operado por más de 43.000 horas, es decir la hélice ha procesado más de 770 kilogramos de xenón y puede proporcionar a la nave un empuje total de 30 millones de newtones por segundo. Es una buena noticia, aunque la velocidad máxima eventual de una nave espacial propulsada por un motor de iones ronda unos 321.000 kilómetros por hora.

Fuente: Actualidad RT

Australia: científicos advierten de riesgo latente de tsunami

Un grupo de científicos de la Universidad James Cook, ubicada en Queensland, estado del este de Australia, advirtió a la opinión pública y a las autoridades de su país sobre el riesgo que se ciñe sobre la costa oriental de la isla oceánica.

El equipo de investigadores, liderado por el geólogo marino Robin Beaman, halló un bloque de tierra oceánica, de un kilómetro cúbico, a punto de deslizarse de la Gran Barrera de Coral (el mayor y más diverso arrecife de coral del mundo). Si esto se produce con rapidez, desencadenaría un tsunami de consecuencias devastadoras en las costas del este de Australia, indicaron. “Este bloque se encuentra en las primeras etapas de desprenderse de la Gran Barrera” sostuvo Beaman. Si bien explicó que hasta el momento la separación de dicha porción de tierra se produce con lentitud, es completamente factible que el proceso se acelere bruscamente.

Un terremoto podría ser suficiente para apresurar el deslizamiento de tierra, originando un tsunami, con la capacidad de recorrer en menos de una hora unos 70 kilómetros, desde la Gran Barrera de Coral hasta chocar con las costas del noreste australiano.

Si bien Beaman sostuvo que las probabilidades de que esto suceda son bajas, instó a la sociedad australiana estar alerta ante cualquier riesgo. “No se sabe en qué momento se colapsa un bloque de este tipo, solamente se puede decir que eventualmente sucederá” finalizó el científico.

Cambio climático podría causar mayor número de ataques de tiburones

El incremento de la temperatura, más alto de lo normal en el mar sería la causa del aumento de los ataques de tiburones blancos en las playas australianas, según un estudio de la asociación de pescadores del estado de Australia Occidental publicado hoy por el periódico “West Australian”.

En los últimos dos años se han visto cada vez más tiburones blancos cerca de la costa, señala el diario, y también ha aumentado el número de ataques. En total han muerto cinco personas, mientras que en los últimos 30 años se producía en promedio un ataque al año y no siempre acababa con la muerte de la víctima.

En los dos últimos años la temperatura de las aguas aumentó en algunos momentos hasta en cinco grados, hasta los 30 grados centígrados. En las zonas afectadas ello hizo que prácticamente desaparecieran los bancos de peces.

Debido a las corrientes, el agua de las costas es un poco más fresca, según el director general de la asociación de pescadores, Stuart Smith. “Es posible que los tiburones lleguen con las aguas más frías o que los animales de los que se alimentan lo hagan, y los tiburones los sigan”.

Mientras que los expertos pensaron primero que la subida de la temperatura de las aguas se debía a causas locales, ahora consideran que es una consecuencia de los cambios climáticos generales del planeta.

Bolsas europeas acabaron con perdidas por temores de “abismo fiscal” en EE.UU.

Al término de la última jornada de la semana, las principales bolsas de Europa acabaron con pérdidas, afectadas por los temores que hay en torno a la negociación que sostienen autoridades de Estados Unidos para evitar un precipicio fiscal.

En la plaza de Londres, el índice FTSE-100 perdió 0,49% a 5.925 puntos; mientras que en el mercado de Frankfurt el índice DAX 30 bajó 0,57% y quedó en 7.612 unidades.

También acabó a la baja el mercado de Milán, donde el índice MIB retrocedió 0,82% y se colocó en 16.273 enteros.

Sin embargo, las pérdidas más fuertes se reportaron en Madrid y París: el índice IBEX 35 y el índice CAC 40 cayeron 1,81% y 1,47% finalizando en 8.131 y 3.620 unidades.

Fuente: El Comercio

Rio de Janeiro registra record de calor en casi 100 años

Rio de Janeiro registró este miércoles 26 de diciembre un calor récord de 43,2 grados centígrados, la temperatura más alta desde 1915, cuando comenzó la medición del Instituto Nacional de Meteorología, reportó la prensa local.

Según el organismo, la temperatura más alta se registró en la zona oeste de Rio.

La famosa ciudad del Pan de Azúcar y el Cristo Redentor tuvo durante el día una sensación térmica de hasta 47 grados.

El fuerte calor empujó a los cariocas y turistas a las famosas playas de Copacabana e Ipanema, que estaban llenas a pocos días del fin de año, cuando se espera una multitud de visitantes para el famoso 'Reveillon' de la noche del 31 de diciembre.

Para sus célebres festejos de fin de año, la 'cidade maravilhosa' espera recibir 752.000 turistas. En toda esta temporada de verano, que comenzó el 21 de diciembre y termina en marzo, se espera a un total de 3,192 millones de turistas, que deben gastar unos 2.636 millones de dólares, según cifras de la Secretaría de Turismo.

La noche de año nuevo debería dejar ganancias por 557 millones de dólares, mientras que para el Carnaval, del 8 al 13 de febrero, el gobierno estatal espera la llegada de 900.000 turistas que deben desembolsar unos 665 millones de dólares.

Fuente: Diario de Centro América

Serie de sismos se registran en zona sur de Chile

Once sismos de mediana intensidad se percibieron esta noche 26 de diciembre en las regiones del Maule y del Biobío.

El primero, que se registró a las 21:37 horas, alcanzó los 5.2 grados Richter según informó el Servicio Sismológico de la Universidad de Chile y su epicentro se ubicó a 91 kilómetros al oeste de Cobquecura, a 24.1 kilómetros de profundidad.

A las 21:46 horas, otro movimiento telúrico alcanzó los 4.3 grados Richter con epicentro a 70 kilómetros al oeste de Cobquecura, a 35 kilómetros de profundidad.

Más adelante, un tercer temblor que alcanzó los 4.1 grados Richter se registró a las 21:57 horas, con epicentro a 93 kilómetros al oeste de Cobquecura, a 30 kilómetros de profundidad. Luego, otro de menor intensidad alcanzó preliminarmente los 3.4 grados Richter a las, cuyo epicentro fue a 55 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 31 kilómetros de profundidad. 
Posteriormente, a las 22:18 horas se sintió un sismo de 4.5 grados Richter, con epicentro a 65 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 38.1 kilómetros de profundidad.

Después, a las 22:26, un movimiento cuya intensidad fue cifrada en 3.5 Richter, se ubicó a 7 7kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 28.8 kilómetros de profundidad.

Minutos más tarde, a las 22:29, otro temblor de 4.2 grados Richter se registró a 60 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 15.1 kilómetros de profundidad.

A continuación, un movimiento telúrico registrado a las 22:37 horas alcanzó preliminarmente los 4.1 grados Richter y su epicentro se ubicó a 57 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 37 kilómetros de profundidad.

Detrás de este, a las 22:59 horas un nuevo temblor llegó a los 3.5 grados Richter, con epicentro a 44 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 31 kilómetros de profundidad.

Seguidamente, a las 23:08 horas un nuevo temblor de 3.9 grados Richter se ubicó a 65 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 31 kilómetros de profundidad.

Finalmente, a las 23:12, otro movimiento telúrico alcanzó los 4.2 grados Richter, con epicentro a 78 kilómetros al noroeste de Cobquecura, a 37.5 kilómetros de profundidad.

El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA) descartó riesgo de tsunami para las costas de nuestro país.

La Onemi informó que no se registraron daños a personas, alteración a los servicios básicos o infraestructura producto de estos sismos. Fuente: Noticias Terra

Más de 100 personas mueren en el peor invierno de Rusia en 50 años

Las temperaturas de menos 60 grados Celsius en Siberia y otras zonas de Rusia provocaron hasta el momento más de 100 muertos en todo el país, de acuerdo al reporte de la cadena alemana Deutsche Welle.

El reporte señala que es el invierno más gélido de las últimas décadas en ese país, de tal forma que las cifras no paran de crecer y demuestran a plenitud cuán grave es el problema.

Hasta la Navidad, las autoridades rusas sumaban 123 personas fallecidas como consecuencia del duro invierno que vive el país, que ya muchos se apuran en calificar como el más frío de los últimos 50 años.

Esos números podrían aumentar según los expertos, quienes piensan que debe haber muchos más muertos que no han entrado a las cifras oficiales, debido a las dificultades que entraña llevar un conteo de esta naturaleza en situaciones tan adversas.

Se teme que los indigentes y personas que no cuentan con una calefacción adecuada en sus hogares puedan engrosar las estadísticas.

Además, al menos 880 personas siguen hospitalizadas, de un total de 1.700 que pidieron ayuda en los hospitales, debido a problemas de salud derivados del frío.

Tan solo en víspera de Navidad murieron siete personas. Ese día los termómetros marcaron hasta menos 30 grados en algunas zonas, como el aeropuerto de Moscú y los alrededores de la capital rusa. En áreas extremas de Siberia la situación es aún más grave.

Muchos de los muertos son mendigos o personas sin hogar que no han tenido dónde refugiarse, lo que ha acrecentado las críticas contra las autoridades por la falta de albergues.

Fuente: Andina

Alerta Amarilla por actividad del volcán San Cristóbal en Nicaragua

Las autoridades de Nicaragua decretaron Alerta Amarilla hoy ante el reforzamiento de la actividad del volcán San Cristóbal, en el departamento norteño de Chinandega, limítrofe con Honduras.

El Sistema Nacional de Atención, Mitigación y Prevención de Desastres (Sinapred) explicó que desde el martes a la fecha registraron cuatro pequeñas explosiones en el coloso y que la emanación de gases y cenizas alcanzó hasta 500 a 800 metros de altura.

El jefe  de la Defensa Civil en el occidente del país, teniente Coronel, Gustavo Ramos, dijo que las columnas de gases y cenizas del San Cristóbal, superan los 400 metros de altura, afectando a las comunidades Tonala, Monte Rosa, El Viejo y otras comunidades.

 “Estamos reunidos en este momento para determinar las acciones, hasta el momento el Volcán solo está lanzando gases y ceniza, no ha habido explosiones”, dijo Ramos.

Aunque hasta el momento no hay reportes de actividad sísmica en la zona, el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, orientó decretar la Alerta Amarilla para tomar las medidas pertinentes en caso de una complicación con tal de salvaguardar la vida de las familias, explicaron.

Los Comités Municipales de Prevención, Mitigación y Atención de Desastres están activados y la Defensa Civil envió a la región cuatro contingentes con medios necesarios para evacuar a la población de ser necesario, informó el secretario ejecutivo del Sinapred, Guillermo González.

Sugirió a los vecinos del volcán resguardar sus reservas de agua potable para evitar la contaminación por las cenizas, precaver con los infantes debido a los gases, y a estar atentos a los medios de comunicación por cualquier aviso de las autoridades, según la publicación El 19 Digital.

Fuente Andina

EE.UU. vive una racha violenta de 5 ataques armados por personas desequilibradas en menos de 10 días

Contando la matanza de la escuela de Newtown, en menos de 10 días se han producido cinco grandes tiroteos, donde 38 personas murieron y que en todos los casos han acabado con el agresor muerto. Pese a la indignación de gran parte de la población estadounidense y de las propuestas del presidente Barack Obama para detener esta escalada de violencia, estos trágicos hechos han continuado.

Obama propuso limitar el uso de armas. Sin embargo, la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos ha manifestado su total rechazo a la iniciativa e incluso planteó la posibilidad de proteger las escuelas con más armas.

LOS ATAQUES: Tras matar a su madre en casa, Adam Lanza se dirigió a la escuela Sandy Hook. Ahí mató a 26 personas y se suicidó. Entre las víctimas se cuentan a 20 niños. Esta es sin duda, una de las tragedias más lamentables de la historia de Estados Unidos, según dijo el propio presidente Obama.

A penas un día después, tres personas resultaron heridas después de que un hombre armado ingresó al hospital St. Vincent de Birmingham, Alabama, y fuera abatido por los disparos de la policía, tras abrir fuego en el centro de salud.

El 18 de diciembre, un atacante mató a tres personas en el condado de Welt, en el estado norteamericano de Colorado, y luego se suicidó. El sujeto ingresó a una casa vecina y sin ningún motivo aparente asesinó a los miembros de la familia. Dos mujeres, una de ellas una niña, y a un hombre. Luego se quitó la vida de un disparo en la cabeza.

El 21 de diciembre, un hombre abrió fuego en una carretera rural en lazona de Altoona en el estado de Pennsilvania. Luego de recibir una alerta telefónica, los policías se enfrentaron al agresor y lo ultimaron. Sin embargo, este ya había acabado con la vida de tres personas.

Hoy, un ex convicto provocó un incendio en el poblado de Webster (oeste de Nueva York) para tenderles una trampa a los bomberos. Luego de atraerlos, disparó contra ellos. Mató a dos agentes antes de enfrentarse a tiros contra la Policía y suicidarse mientras las llamas quemaban varias viviendas.
Fuente: El Comercio

El derretimiento de los glaciares en la Antártida amenaza a varios países

Nuevos estudios de los indicadores de temperatura mostraron que la capa de hielo de la Antártida se calienta casi dos veces más rápido de lo que se pensaba antes, según revela el artículo publicado en la revista Nature Geoscience. El derretimiento de los glaciares en la Antártida occidental podría dar lugar a la inundación de estados como los Países Bajos, Bangladesh y Tuvalu, según afirman los investigadores estadounidenses.

"En la parte occidental del continente glaciar la temperatura del hielo aumenta casi dos veces más rápido de lo que se pensaba antes", dicen los científicos del clima en su informe. Desde 1950 la temperatura media anual en la estación de investigación Byrd ha aumentado en 2,4 grados centígrados. La tasa de aumento de la temperatura en el oeste de la Antártida supera tres veces el promedio mundial.

El incremento de las temperaturas provoca el derretimiento de los glaciares y el aumento del nivel del mar. Este fenómeno peligroso amenaza a una serie de estados costeros, entre ellos los Países Bajos, Bangladesh, Tuvalu y los archipiélagos del Pacífico, advierten los científicos. Un grupo de expertos de las Naciones Unidas opina que el nivel del mar podría subir en 18-59 centímetros este siglo.

A lo largo de 2012 los investigadores han hecho una serie de registros climáticos en el Ártico que indican el calentamiento global. Entre ellos, una reducción significativa de la nieve y el hielo marino, y el aumento inusual de la vegetación en la tundra. Estos datos figuran en un informe sobre el estado del Ártico preparado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE.UU. (NOAA, por sus siglas en inglés).

Los registros científicos de las últimas décadas indican que los procesos son irreversibles y el Ártico no podrá volver a su estado inicial, alertan los científicos.

Fuente: RT Ciencia

Erupción del volcán Copahue en frontera Argentina - Chile

El Comité Operativo de Emergencia de la provincia argentina de Neuquén (suroeste) declaró la alerta amarilla ante la erupción del volcán Copahue, en la frontera entre Argentina y Chile.

“Es un volcán activo, hoy ha amanecido un poco más ansioso, no hay erupción de lava ni rocas, pero sí una mayor cantidad de vapor, humo y cenizas, por eso dispusimos la alerta amarilla”, dijo al canal de televisión C5N Óscar Mancegosa, alcalde de Caviahue, una de las localidades más cercanas al volcán.

La erupción comenzó alrededor de las nueve de la mañana cuando “la señal sísmica registrada en las estaciones instaladas alrededor del volcán Copahue, mostraron un incremento notorio e intempestivo, caracterizado por una señal de tremor con dominancia de frecuencias bajas”, informó el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile.

Mancegosa añadió que la situación “está controlada” y no es necesario por el momento evacuar a la población, aunque están “todos los mecanismos preventivos activados” por si más tarde fuese necesario.

Aún así, algunos residentes han decidido alejarse por su propio pie de la zona por precaución.

Las autoridades de Neuquén confían además en que las precipitaciones previstas para esta noche y mañana ayuden a aplacar los efectos de la erupción, que ha levantado una densa columna de humo y cenizas, de más de un kilómetro de altitud, que se desplaza hacia el sureste.

El Copahue, de 2.997 metros de altitud, se encuentra en la Cordillera de los Andes, en el límite fronterizo entre la región chilena del Biobío y la argentina de Neuquén.

http://elcomercio.pe/actualidad/1513254/noticia-alerta-amarilla-erupcion-volcan-copahue-frontera-entre-argentina-chile

Las heladas anómalas del invierno ruso

Fríos intensos azotan Rusia, en el Extremo Oriente la temperatura bajó a 50 grados, mientras que en la Rusia Central – hasta -20º centígrados.

Hace ya más de medio siglo que en Moscú no se registran semejantes heladas. Según los especialistas los actuales fríos son anómalos, aunque no récords. 

Las heladas inferiores a 17 grados, que se registran en Moscú, son un fenómeno poco común en diciembre. Generalmente, la época más fría en Rusia corresponde a finales de enero-principios de febrero. Claro que en diciembre también hace mucho frío. Pero, en la región central, pueden darse heladas durante dos o tres días y después ceder. De ahí que los fríos prolongados e intensos sean para Moscú un fenómeno anómalo –dice el director general del Servicio Hidrometeorológico de Moscú y la región de Moscú, Alexéi Liájov: 

En los últimos cinco días la temperatura para Moscú es inferior en siete grados y aún más, a los valores promedio de hace muchos años. Esto se considera una gran anomalía negativa de la temperatura. Y esta anomalía se mantiene. Se trata de un fenómeno extremo, peligroso y, si bien se repite de tiempo en tiempo, puede denominárselo raro. 

La última vez que los moscovitas sufrieron tanto frío fue en 1955. Y el récord de prolongación de las heladas en diciembre fue establecido en 1888. Entonces, en Moscú se registró durante exactamente dos semanas una temperatura de 17 grados bajo cero. 

La mayor parte de Rusia está cubierta por una masa de aire frío. En Siberia y el Extremo Oriente la temperatura alcanzó los 50 grados bajo cero. En las escuelas han sido suspendidas las clases. Las tuberías subterráneas no resisten y en algunas ciudades revientan, los suministros de agua y de calefacción a las casas sufren alteraciones, los cables eléctricos se rompen. Los trabajadores de los servicios públicos trabajan sin cesar, aunque con semejante tiempo no es fácil liquidar rápidamente las averías. Los incendios son otro peligro que encierran las heladas. Debido a las sobrecargas en las redes de electricidad y a las estufas eléctricas defectuosas, los bomberos tienen ahora mucho más trabajo. 

Las víctimas de las heladas ascienden a centenares de personas. El Ministerio de Salud Pública informa sobre la muerte una treintena de personas. Decenas han sido hospitalizadas por congelación. También se observa un aumento de las enfermedades respiratorias. No obstante, los rusos deben cobrar ánimo, ya que semejantes fríos persistirán aún varios días – dijo el especialista el Centro Hidrometeorológico de Rusia, Guennadi Yeliséev: 

Fuente: La Voz de Rusia

Los árboles más antiguos están muriendo antes de tiempo en todo el mundo

Un grupo de científicos advierte que están bajo amenaza. Según un informe publicado recientemente en la revista Science, las tasas de mortalidad se han incrementado en forma alarmante entre los árboles de 100 a 300 años de antigüedad.

Los registros de los bosques suecos que se remontan a mediados del siglo XIX asoman la escala del problema.

Un estudio que se prolongó por 30 años sobre los fresnos de Australia mostró que los grandes árboles estaban muriendo a una tasa 10 veces superior a la normal durante años en que no se había producido ningún gran incendio.

El problema, dicen los especialistas, es global, aunque las causas varían.

"Estamos viendo una mortalidad masiva en muchos sistemas", dice el profesor David Lindenmayer de la Universidad Nacional de Australia.

Desde el parque Yosemite en California hasta las sabanas africanas, pasando por la selva brasileña, los árboles más grandes están cayendo sin importar el clima y el ambiente.

"Están siendo cocinados por las temperaturas más altas, o quemados en incendios. No siempre nos damos cuenta de que mientras más viejo y grande es el árbol, también es más delicado", señala el especialista.

En un territorio agrícola como el australiano, los árboles grandes y viejos son más visibles. Pero según Lindenmayer, las apariencias engañan.

"Ninguno de esos árboles ha podido reproducirse en forma exitosa, debido al efecto del pastoreo", dijo, en alusión al daño que le hace el ganado a los árboles jóvenes cuando vacas y ovejas están pastando.

"Nos quedan entre 5 y 10 años, tiempo en el que seguirán produciendo semillas. Tenemos que controlar el pastoreo en conjunto con los dueños de la tierra", indicó.

Además de la tala y la ganadería, los seres humanos están introduciendo nuevas especies que resultan mortales para los árboles grandes.

"Estamos cambiando el mundo de muchas maneras al mismo tiempo", apunta otro de los autores, el profesor Bill Laurance de la Universidad James Cook.

Laurance se refiere a organismos, enfermedades y agentes patógenos, que "están proliferando como locos".

Estos árboles sucumbieron al ataque de los escarabajos. En muchos casos, es la combinación de factores lo que está resultando tóxico para los árboles.

En la costa oeste de Estados Unidos, los escarabajos del pino se han multiplicado gracias, en parte, a las temperaturas cambiantes.

"Las poblaciones están creciendo donde antes morían por el invierno", dice Laurance. "Pero los inviernos son ahora tan suaves que están proliferando, y en algunos casos acabando con bosques enteros".

Pero mientras que la presencia del ser humano ha sido un factor primordial en la deforestación y limpieza de tierras para la agricultura, la ausencia de personas también puede representar una amenaza para los árboles. Fuente: BBC Mundo

Terremoto de 6,8 grados sacudió archipiélago del Pacífico Sur

Por el momento, no se ha informado de daños humanos ni ha sido emitida alerta de tsunami. El archipiélago de Vanuatu se ubica a unos 1.750 km al este de Australia

Un terremoto de 6,8 grados de magnitud se ha producido a las 22:28 GMT del viernes en el archipiélago de Vanuatu, en el Pacífico Sur, según el Servicio de Vigilancia Geogólogica de los Estados Unidos (USGS).

El temblor tuvo su epicentro a 207,9 kilómetros de profundidad y 63 kilómetros al sursuroeste de la ciudad de Sola.

Por el momento, no se ha informado de daños humanos ni ha sido emitida alerta de tsunami por el Centro de Alertas del Pacífico.

Fuente: http://elcomercio.pe/actualidad/1512806/noticia-terremoto-8-grados-sacudio-archipielago-pacifico-sur

El 21 de diciembre, el fin del mundo, los extraterrestres y Hercólubus

En los últimos días el tema del presente artículo, excepcionalmente ha sido tratado por la mayor parte de medios de comunicación del mundo y también ha sido materia de conversación de la gente en todo el orbe. Nosotros queremos dar alguna luz sobre la predicción de tan terribles acontecimientos.

El 21 de diciembre, fecha extraída de las profecías mayas, nos indica una marca en el transcurrir del tiempo en la que debemos reflexionar profundamente. Hemos acabado un ciclo; a partir de ahora el hombre cosechará los frutos que sembró. Pero esto no será de manera instantánea, como mucha gente quisiera. Si hemos generado sufrimiento a nuestro prójimo, ese mismo sufrimiento lo tendremos que vivir en carne propia, en la misma intensidad y por todo el tiempo que lo hemos procurado.  Se está iniciando una época larga y dolorosa de la cual no podremos escapar si es que continuamos con nuestros malos hábitos. Sin embargo si tenemos la voluntad de hacer un cambio, una transformación interna para mejorar nuestro nivel moral, nuestro nivel del ser, por supuesto que habrá salidas: Eliminada la causa de nuestro sufrimiento, se elimina el efecto, salvo que tal efecto esté en su parte final.

Lo que queremos aclarar es que el 21 de diciembre del 2012 podemos entenderlo como el inicio del fin y no el día final para la mayor parte de la humanidad.

Digo la mayor parte de la humanidad, porque si pidiéramos su opinión a algún sobreviviente del maremoto de la isla de Fukushima acaecido en el año pasado, este nos respondería que para él, el fin del mundo empezó el año pasado.

El agente que permite que el final de esta humanidad se cristalice físicamente, es nada menos que Hercólubus o Planeta Rojo, tal como es denominado por V.M. Rabolú en su ya famoso libro.

Hercólubus se irá acercando poco a poco, generando una serie de catástrofes que se irán intensificando cada día que pase. Como cuerpo celeste, este tiene una órbita y no puede haber saltos en su recorrido. El final de nuestros tiempos se dará de manera gradual, se irá incrementando poco a poco hasta la desaparición completa de esta caduca humanidad.

En los últimos tiempos los avistamientos de los llamado OVNIS o naves interplanetarias se ha vuelto muy común. Diariamente se reportan gran cantidad de estos por todo el planeta.

Las grandes civilizaciones extraterrestres, tienen un papel muy importante que jugar en los momentos del fin. Ellas están prestas para evacuar a todo ser humano que haya podido liberarse de sus vicios, de sus defectos psicológicos, de esos elementos egoícos que caracterizan a la mayor parte de nuestra humanidad.

Debemos comprender que por más buena voluntad que tengan los seres extraterrestres, ellos jamás van a rescatar a un delincuente, a un violador, a un degenerado sexual, a un asesino, a un drogadicto, etc. Ellos jamás llevarán a sus ciudades a alguien que les puede hacer daño o que puede poner en peligro a su civilización. No hay selección de los evacuados sino autoselección. Es nuestro libre albedrío el que nos permitirá decidir si somos candidatos a sucumbir con nuestro planeta o a ser rescatados. Esto no tiene nada que ver con nuestra posición económica, nuestra educación, religión, creencia, grupo, secta, raza, nación, etc. Esto tiene que ver con nuestro nivel moral.

Científicos afirman que si no se controla el cambio climático antes de 7 años la consecuencia será catastrófica.

El cambio climático ya está aquí y el problema es que muchos aún buscan soluciones a largo plazo, un plazo que ya no existe, advierten científicos internacionales, estimando que si no se reducen las emisiones de gases efecto invernadero en todo el mundo antes de siete a ocho años, es decir al año 2020, los efectos serán catastróficos.

“Es un número sorprendentemente pequeño” de años, que deben orientarse a reducir las emisiones de carbono“, si tenemos la intención de limitar el calentamiento global por debajo de los dos grados Celsius”, advierte la publicación de Smithsonian, el 16 de diciembre.

La alarma es parte de un nuevo informe realizado por el Instituto Internacional de Análisis de Estadísticas Aplicadas, el Centro de ciencia ETH de Zurich en Suiza y el Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Estados Unidos.

Ellos observaron que para mantener los dos grados Celsius de temperatura sobre el nivel normal, se necesita emitir un máximo de 41 a 47 gigatoneladas de carbono en el mundo, sin embargo, pese a todas las advertencias de los 18 años pasados, las emisiones de hoy superan los 50 gigatoneladas.

Este parámetro se basa en la premisa de que la Tierra puede soportar hasta dos grados de temperatura. De cualquier manera, advierte, a menos que no queramos pasar a niveles catastróficos de temperaturas incluso superiores, el mundo debe cambiar y “tenemos que hacerlo rápidamente”.

El autor del estudio, Joeri Rogelj, del centro de ciencia de la Universidad suiza ETH Zurich, advierte que querían “saber qué hay que hacer para el año 2020 con el fin de ser capaces de mantener el calentamiento global por debajo de dos grados centígrados, durante todo el siglo XX”.

Además de dar el informe, no hay propuestas de solución a este efecto. Los autores dicen que si no se hace una reducción ahora, a futuro habría que usar nuevamente la generación nuclear, opción que otros estudios han descartado, por los riesgos de inevitable contaminación y elevados costos.

Rogelj y su equipo dicen que si no se hace nada, en el 2020 se necesitaría cerrar cada semana una central de carbón por diez años y quizás se alcance el objetivo.

El estudio menciona que la comunidad científica está evaluando la posibilidad de captura y almacenamiento de carbono, mientras que otros intentan manipular los cultivos para que puedan subsistir, lo que se viene llamado como la “conversión eficiente de los cultivos en biocarburantes”.

“Fundamentalmente se trata de una cuestión de cuánto se está dispuesto a correr el riesgo”, dijo David McCollum, otro autor.

El equipo menciona que durante 18 años las conversaciones internacionales sobre este el clima, no dan resultados. La última de ellas, la reunión COP 18 celebrada en Doha, fue descrita como otro estancamiento del tema, por lo que los próximos siete años se debe prosperar en algo, de acuerdo al nuevo estudio.

Fuente: La Gran Época

¿Nos están “preparando” para anunciarnos que sí hay vida por todo el Universo?

Hallan planeta "habitable" en sistema cercano al solar. Actualmente se ha confirmado la existencia de 854 planetas. Y sigue creciendo con cada nueva investigación.

Astrónomos de la Universidad de Hertfordshire, en Reino Unido, hallaron evidencia de que una estrella vecina está rodeada de cinco planetas, y que uno de ellos podría ser "habitable".

La estrella, conocida como Tau Ceti, es la más parecida al Sol en las cercanías de la Tierra, a unos 12 años luz.

Según la investigación, que será publicada en la revista especializada  Astronomy and Astrophysics, el quintento planetario aparecía en reportes anteriores de búsqueda de planetas, pero los investigadores lograron refinar métodos para precisar la existencia de cada vez mundos más lejanos.

Tau Ceti se une ahora a Alpha Centauri como estrella cercana, de la que se sabe está rodeada de planetas.

Tanto con Tau Ceti como con Alpha Centauri, los planetas fueron hallados no "espiando" a través de un telescopio, sino midiendo los sutiles efectos que tienen sobre su estrella.

En la danza gravitacional de un planeta alrededor de una estrella, es el planeta el que se mueve. Pero la estrella también es empujada directamente como consecuencia de las vueltas de los planetas, y estos movimientos quedan reflejados en sutiles cambios de color en la luz de la estrella que podemos ver desde la Tierra.

Planetas por todas partes

Uno de ellos, bautizado HD 10700e, está situado en la llamada "zona habitable" en relación con Tau Ceti: aproximadamente a la mitad de la distancia que separa a la Tierra del Sol. Pero como Tau Ceti es ligeramente más pequeña y menos brillante que el llamado "astro rey", las condiciones en HD 107000e podrían ser similares a la de nuestro planeta.

Cada vez es más claro que entre los datos de mediciones de velocidad radial podría haber evidencia de muchos más planetas.

El lunes, Philip Gregory, de la Universidad de British Columbia, en Canadá, publicó un adelanto de una investigación en la que asegura haber visto tres planetas en la zona habitable de Gliese 667C, una de las tres estrellas de un sistema ubicado a 22 años luz del sistema solar.

También parece claro que dondequiera que miremos hay planetas que rodean estrellas, cerca y lejos.

Más información: BBC Mundo

Intensas tormentas polares incrementarían el calor en Europa

Intensas tormentas polares en pequeña escala podrían hacer variar de forma notable las predicciones climáticas, según una investigación de las universidades de East Anglia (Reino Unido) y de Massachusetts (Estados Unidos), publicada en 'Nature Geosciences'.

El estudio indica que la inclusión de tormentas polares que se producen con frecuencia en los mares polares pero que no están presentes en la mayoría de los modelos climáticos podrían pintar un cuadro diferente del cambio climático en los próximos años.

Las tormentas polares de mesoescala o bajas polares son capaces de proporcionar fuerza de huracán a los vientos que enfrían el océano y provocar cambios en su distribución. "Estas bajas polares son de menos de 500 km de diámetro y en 24-36 horas, por lo que son difíciles de predecir, pero hemos demostrado que desempeñan un papel importante en la conducción a gran escala de la circulación oceánica", afirma el profesor Ian Renfrew, de la Facultad de Ciencias del Medio Ambiente de la Universidad de East Anglia.

"Hay cientos de ellas al año en el Atlántico Norte, y docenas de ellas son fuertes. Crean mucha tormenta, vientos fuertes y nevadas, particularmente en Noruega, Islandia y Canadá, y de vez en cuando a través de Gran Bretaña, como en 2003 cuando una descarga masiva de nieve provocó una interrupción de la M11 durante 24 horas", añade.

Este experto explica que en la investigación se ha demostrado que la adición de las tormentas polares en los modelos generados por ordenador tiene cambios significativos en la circulación del océano, incluyendo un aumento de calor hacia el norte en el Océano Atlántico y mayor en los mares subpolares."En la actualidad, los modelos climáticos no tienen una resolución suficiente para explicar estas bajas polares en pequeña escala", afirma Renfrew.

"A medida que el hielo marino del Ártico empieza a retirarse, las bajas polares tienden a migrar más al norte, lo que podría tener consecuencias para la termohalina o la circulación del océano hacia el norte, que puede debilitar", matiza Renfrew.

"Mediante la simulación de bajas presiones polares, nos encontramos con que la zona del océano que se vuelve más densa y se hunde cada año aumenta y hace que la cantidad de calor que se transporta hacia Europa se intensifique", agrega Alan Condron, de la Universidad de Massachusetts.

Por ello, entiende que el hecho de que los modelos climáticos no estén simulando estas tormentas es un "verdadero problema", porque estos modelos predicen incorrectamente la cantidad de calor que se está moviendo hacia el norte, hacia los polos. "Esto hará que sea muy difícil predecir con fiabilidad cómo va a cambiar en el futuro el clima de Europa y América del Norte", concluye Condron.

Fuente: Europa Press

Fuerte sismo sacude isla indonesia de Célebes

Un terremoto de 6,1 grados de magnitud en la escala abierta de Richter sacudió hoy la isla de Célebes, en el noreste de Indonesia, sin que las autoridades hayan informado de víctimas o daños materiales.

El Servicio Sismológico de Estados Unidos, que vigila la actividad sísmica mundial, indicó que el epicentro del terremoto fue localizado a 18 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino, a 163 kilómetros al sureste de la ciudad de Gorontalo y 268 al suroeste de Manado, ambas en Célebes. De momento, el Centro de Alertas por Tsunami del Pacífico no ha emitido ninguna advertencia por una ola gigante.

Indonesia se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", un área de gran actividad sísmica y volcánica sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados.

Fuente: http://www.rpp.com.pe/2012-12-17-fuerte-sismo-sacude-isla-indonesia-de-celebes-noticia_549774.html

El ciclón Evan azota a Fiji

El ciclón Evan ha golpeado con fuerza devastadora a Fiji y dejó sin electricidad ni agua a varias zonas de esta nación del Pacífico Sur, donde hasta ahora no se han reportado víctimas.

Evan ya causó la muerte, la semana pasada, de por lo menos cuatro personas y daños por unos US$169 millones en la vecina Samoa, donde aún se busca a diez pescadores desaparecidos.

Más de 3.500 personas fueron evacuadas a refugios de emergencia luego de que el mayor ciclón en 20 años azotara la nación insular del Pacífico el lunes, tres días después de que la tormenta matara a cuatro personas y destruyera miles de casas en Samoa.

Las estaciones turísticas en muchas islas de Fiji fueron evacuadas, y las autoridades advirtieron a la población que permanezcan en sus casas mientras el ciclón destruya árboles y casas a su paso.

Evan provocó ráfagas de viento de hasta 270 km/h, lluvias torrenciales y puede dar lugar a inundaciones en su camino hacia el lado noroeste de las principales islas de Fiji, Vanua Levu y Viti Levu.

Fuente: BBC Mundo

Sismo de 5,4 grados en México causó problemas en servicios de comunicación

El movimiento telúrico se sintió al sur del país y afectó a los pobladores de Ciudad Hidalgo, en Chiapas.

Un sismo de 5,7 grados en la escala de Richter sorprendió a la población de diversas ciudades al sur de México y causó problemas en los servicios de comunicación.

Según el Servicio Sismológico Nacional (SSN), el fenómeno ocurrió a las 4:07 a.m. hora local y su epicentro se ubicó a 60 kilómetros al sureste de Ciudad Hidalgo, en Chiapas.

Precisamente en esta localidad se generaron problemas en las conexiones de telefonía celular y acceso a Internet, según reportaron medios locales, durante las primeras horas del día. Fuera de estos inconvenientes, no se han presentado daños materiales ni hay víctimas que lamentar.Fuente: El Comercio

Hace millones de años el Calentamiento Global generó la extinción en masa de la Tierra

La masiva extinción que asoló la Tierra a finales del Periodo Pérmico, hace 250 millones de años, antes del reinado de los dinosaurios, aniquiló a la mayor parte de las formas de vida del mundo. Según algunas estimaciones, cerca del 96 por ciento de todas las especies marinas y el 70 por ciento de las especies terrestres sucumbieron.

Un estudio conjunto dirigido por especialistas de la Universidad de Leeds en el Reino Unido y la Universidad de Geociencias de Wuhan en China, en colaboración con la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Nuremberg en Alemania, muestra que la causa de esta prolongada ausencia de riqueza biológica fue el incremento de las temperaturas en los trópicos hasta niveles letales: alrededor de 50-60°C en tierra, y 40°C en la superficie del mar.

El calentamiento global ya había sido señalado como una causa decisiva de esta extinción en masa a finales del Pérmico, pero el nuevo estudio realizado por el equipo de Yadong Sun es el primero en mostrar que las temperaturas extremas impidieron, durante millones de años, que la vida en las latitudes ecuatoriales tal como la entendemos hoy allí, recomenzara.

La existencia de una Zona Muerta durante millones de años, en la época en que la Tierra tenía un continente gigante llamado Pangea, acarreó numerosas situaciones anómalas. Había mucha humedad en los trópicos pero casi nada crecía allí. Ningún bosque se desarrolló, esencialmente sólo arbustos y helechos. No se podía encontrar ningún pez o reptil marino en los trópicos, sólo ciertos crustáceos y moluscos, y no existía virtualmente ningún animal terrestre porque su alta tasa metabólica le imposibilitaba lidiar con las temperaturas extremas. Simplemente el calor de la Zona Muerta era demasiado alto como para que muchas de las formas de vida pudieran sobrevivir allí.

Sólo las regiones polares proporcionaban un refugio aceptable para el calor achicharrante que cubría buena parte del planeta.

Sobre el detonante de la catástrofe que condujo a la extinción, se han propuesto diversas teorías, bastantes de las cuales incluyen como mecanismo principal erupciones volcánicas descomunales, las cuales, entre otros efectos, provocaron un cambio climático global.

Fuente: Noticias de la ciencia